一家製造複雜系統的公司，要靠許多看不見的東西維持安全：多一顆感測器、多一輪測試、資深工程師可以對時程說不、品質人員的異議能一路送到董事會。這些東西有個共同點：它們的成本每一季都看得到，它們的價值只有在事故沒發生時才存在，而沒發生的事故不會出現在財報上。本文把這類為了吸收錯誤而保留、平時看似閒置的能力稱為糾錯緩衝（Slack）。